《渡嘉敷島の7人の朝鮮人女性たち》

　渡嘉敷島に連行され「慰安婦」、性奴隷にされた裵奉奇さん（当時30歳、1914年生）、「南の島では金が儲かる、バナナが落ちて口に入る」とだまされて連れてこられ、渡嘉敷島の赤瓦の家でアキコという名前で日本兵の相手をさせられた。赤瓦の家には同じような朝鮮人の女性が裵奉奇さんを合わせて7人おり、みな日本兵の相手をさせられた。裵奉奇さんは戦後故郷にも帰れず、沖縄に残って子守りや野菜売り、空き瓶拾い、水商売をしてどうにか生き延びていたが、体をこわしていた。生活保護受給の過程で「慰安婦」として沖縄に連れて来られたことがわかり、ようやく沖縄戦の「慰安婦」の存在が明るみにでた。1975年ごろのことである。

　佐敷で2畳ほどの小屋に住んでいた裵奉奇さんをお世話して那覇のアパートに連れて来たのは金賢玉さん夫妻であったが、徐々に落ち着きを取り戻していったのもつかの間、1991年誰にも看取られないまま旅立っていった。慰霊のモニュメントはこの裵奉奇さんの死をきっかけに1997年に建設されたのである。尚、川田文子『赤瓦の家』（筑摩書房、1987年）にこの辺の事情が詳しく述べられている。

　渡嘉敷への米軍上陸が1945年3月26日、この上陸に先立って23日から激しい空爆が始まった。赤瓦にいた女性のうちアイコ、ハルエ、ミツコは重傷を負い、ハルエは背負われて避難しているうちにまた機銃掃射を受け死亡した。ハルエの遺骨は、家が兵隊の待合所にされ、女性たちとも親交のあった新里吉枝さんが実家近くに埋葬していたが、白玉の塔が完成するとそこに合葬した。「天国から家を探して生まれ島に帰りなさいよ」と祈りがささげられたそうだ。アイコとミツコは座間味の米軍キャンプに収容され治療を受けたと言われている。キクマルとスズランは、6月30日、日本兵の曽根一等兵と朝鮮人軍属（特設水上勤務104中隊）二十数人らと一緒に男装して米軍に投降し、助かった。裵奉奇さんとカズコは軍の炊事や雑用をしながら島に残っていたが、8月2４日、海上挺進第3戦隊(隊長・赤松嘉次）が降伏するのと一緒に米軍の捕虜となった。

　自宅が慰安所にされた仲村初子さんは「慰安所にされた家には家畜小屋に餌をやりに行っていたので、まだ少女のようなあどけない表情の娘たちが毎日のように目を真っ赤に泣きはらしている姿に、ちむぐりさん＝肝苦しい＝してました。とくに一番若かったミッちゃんとアイコは痛々しくてみていられませんでした」と語っている。

　慶尚北道から連れて来られた具順喜さんは、渡嘉敷の慰安所にいて重い性病にかかり水銀の治療を受けたが、その副作用に苦しみ戦後は廃人のように暮したということである。（「軍隊は女性を守らない」ｗAM、21012年）。渡嘉敷島にいた具順喜さんとは、7人の中の誰のことだったのだろうか。戦後の苦しみは、一人具順喜さんだけのことではない。

　日本軍の性奴隷となって沖縄を始めアジアの各地に連れていかれた女性たち。戦火と虐待でたくさんの女性が犠牲になる中、九死に一生を得て生き残った彼女たちに戦後待ち受けていたのは、ボロボロになった肉体と拷問の後遺症、そして何よりも消えなることの無い精神的な苦痛であった。

　どんな謝罪や金銭的な保証があっても、青春を奪われ、取り戻すことのできない人生を送らなければならなった彼女たちにとっては、おそらくなんの価値も持たないだろう。それだけ日本の犯した過ちは重く、永遠に消し去ることはできない。日本政府は真摯にこの問題に向き合っていくしかない。顔を背けず、彼女たちの「恨」が溶解するまであらゆる形でひたすら努力を続ける以外に解決の道はない。